86 yıl önce bugün Hatay, Türkiye topraklarına katıldı. 23 Temmuz 1939’da Antakya’da düzenlenen törenle Fransız bayrağı indirilip Türk bayrağı çekildi. Bu tarihi an, Türkiye Cumhuriyeti’nin başarılı ve sabırlı diplomasinin sonucunda, Hatay halkının iradesiyle gerçekleşti. Hatay Millet Meclisi’nin 29 Haziran 1939’daki oy birliği kararı ve TBMM’nin 7 Temmuz 1939 tarihli kararıyla resmiyet kazanan süreç, bölgenin stratejik ve kültürel önemini pekiştirdi.
Yavuz Sultan Selim döneminden itibaren Osmanlı topraklarında olan Hatay, Mondros Mütarekesi sonrası önce İngiliz, sonra Fransız kontrolüne geçmişti. Ekonomik ve askeri açıdan kritik öneme sahip Hatay’ın, 1921 Ankara Antlaşmasıyla Fransız manda yönetimine geçmesi, bölge halkı ve Türkiye için uzun yıllar gündemde kaldı.
1936’da Fransa’nın Suriye ve Lübnan’a egemenlik haklarını tanımasıyla başlayan süreçte, Atatürk’ün kararlı diplomatik adımlarıyla Hatay, önce Milletler Cemiyeti kararıyla özerk bir bölge, ardından 1938’de bağımsız Hatay Cumhuriyeti oldu. Sonrasında 29 Haziran 1939’da Hatay Millet Meclisi’nin oy birliği ile Türkiye’ye katılma kararı alması, 23 Temmuz’da da resmiyet kazanmasıyla Türkiye’nin bölünmez bütünlüğü pekişti.
Cumhurbaşkanı Erdoğan yayınladığı mesajda, Hatay’ın tarih, kültür ve stratejik önemiyle Türk milletinin ayrılmaz parçası olduğunu, bu zaferin milletin birlik ve beraberlik ruhunun simgesi olduğunu vurguladı. Atatürk ve o dönemde emeği geçen tüm devlet adamları rahmetle yad edildi.
