Kâbe-i Muazzama, yeni yılın ilk saatlerinde son yılların en yoğun anlarından birine sahne oldu. 20 Kasım–22 Aralık tarihleri arasında yaklaşık 12 milyon kişinin umre yaparak rekor kırmasının hemen ardından, yılbaşı gecesi Mescid-i Haram ve çevresinde adeta insan seli oluştu. Umre ve tavaf ibadetinin aynı zamana denk gelmesiyle yoğunluk zirveye çıkarken, tavaf alanı kapasitesinin sınırlarına dayandı.
Aralık ayı boyunca artan ziyaretçi sayısı, yılbaşı gecesi ibadetlerle birleşince Mescid-i Haram çevresinde olağanüstü kalabalık yaşandı. Alınan tüm fiziksel önlemlere rağmen metaf alanında akış zaman zaman yavaşladı, kutsal mabedin zemin katı, üst katları ve avluları tamamen doldu. Ziyaretçiler, neredeyse adım atacak yer kalmadığını ifade etti.
Yoğunluğu kontrol altına almak için Suudi Arabistan yetkilileri radikal önlemler aldı. Tavaf alanındaki akışı hızlandırmak ve izdiham riskini azaltmak amacıyla, normalde metafın dış çeperinde bulunan namaz kılma alanları geçici olarak kaldırılarak tamamen tavaf trafiğine açıldı. Güvenlik güçleri ve saha görevlileri, giriş-çıkışları kontrollü sağlamak için barikatlar ve yönlendirme koridorları oluşturdu.
Yılbaşı gecesi ortaya çıkan bu manzaralar, Mescid-i Haram tarihinde nadir görülen görüntüler arasında yer aldı. Metaf alanının tamamen dolduğu anlar sosyal medyada da geniş yankı uyandırırken, yetkililer ziyaretçi güvenliği için dinamik düzenlemelerin sürebileceği mesajını verdi.
